La première ascension de l’Everest

Tenzing Norgay · 1953 ap. J.-C. · Terre

La première ascension de l’Everest — Tenzing Norgay · 1953 ap. J.-C. · Terre — Itinéraire enregistré · carte schématique

Gravir l’Everest par le col Sud et l’arête sud-est avec oxygène, sur l’unique permis britannique avant que les Français ne prennent leur tour en 1954.

Contexte historique

L’Everest avait repoussé toutes les expéditions depuis 1921, et les Suisses étaient arrivés à 250 mètres du sommet avec Tenzing en 1952. Le Népal n’autorisait qu’une expédition par an ; la Grande-Bretagne détenait le permis de 1953 et la France le suivant, si bien que John Hunt planifia l’ascension comme une campagne militaire, avec treize tonnes de matériel, deux systèmes d’oxygène rivaux et deux cordées de sommet. La nouvelle atteignit Londres le matin du couronnement de la reine, et Tenzing redescendit de la montagne en héros de trois pays qui le revendiquaient chacun.

Le voyage, étape par étape

  1. Le rassemblement à Katmandou

    10 mars 1953

    En mars, l’expédition se rassemble dans la capitale avec treize tonnes de matériel et trois cent cinquante porteurs, et part en deux colonnes les 10 et 11 mars.

  2. Namche Bazar

    25 mars 1953

    La marche d’approche de dix-sept jours s’achève dans la ville sherpa au pied de la montagne, où les porteurs sont payés et où les hommes du Khumbu reprennent les charges.

  3. Tengboche

    27 mars 1953

    À partir du 27 mars, la troupe s’acclimate trois semaines autour du monastère qui fait face à la montagne, gravissant les sommets voisins et éprouvant les appareils à oxygène.

  4. Camp de base

    12 avril 1953

    Le 12 avril, l’expédition établit le camp de base à 17 900 pieds sous la cascade de glace du Khumbu, et l’équipe de Hillary commence dès le lendemain à ouvrir une voie dans la glace.

  5. Le Cirque occidental

    1 mai 1953

    Au-dessus de la cascade s’étire une vallée de neige silencieuse et aveuglante, entre l’Everest et le Lhotse ; la base avancée, le camp IV, s’y dresse à 6 400 mètres à partir du 1er mai.

  6. Du col Sud au dernier camp

    28 mai 1953

    Tenzing et Hillary attendent au col, à 7 900 m, qu’une journée de vent passe, puis le 28 mai montent avec Lowe, Gregory et Ang Nyima planter leur propre tente plus haut que personne n’a dormi.

  7. Le sommet

    29 mai 1953

    Le 29 mai 1953, ils se tiennent au point culminant de la Terre à 11 h 30, après avoir atteint le sommet Sud à 9 h et gravi la dernière arête en deux heures et demie.

  8. La nouvelle atteint Londres

    2 juin 1953

    James Morris, du Times, redescend au camp de base, expédie un message codé par coureur jusqu’à Namche Bazar puis par radio à Katmandou, et Londres l’imprime le matin du couronnement de la reine, le 2 juin 1953.

Résultat

Tenzing Norgay et Edmund Hillary au sommet à 11 h 30 le 29 mai 1953, les premiers au point culminant de la Terre ; la nouvelle atteignit Londres le matin du couronnement de la reine.

Tenzing Norgay

Le sherpa qui était monté plus haut sur l’Everest que quiconque de vivant lorsque lui et Edmund Hillary en atteignirent le sommet, le 29 mai 1953, après sept expéditions sur la montagne.

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Sources

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