L’Amazone jusqu’à Quito, et retour

Pedro Teixeira · 1637 ap. J.-C. – 1639 ap. J.-C. · Terre

Établir si l’Amazone pouvait porter une force de l’Atlantique aux Andes, et fixer une revendication portugaise le plus haut possible en amont.

Contexte historique

Le Portugal et l’Espagne partageaient une couronne depuis 1580, ce qui explique qu’un capitaine portugais pût remonter un fleuve jusque dans le Pérou espagnol, et les deux gouvernements savaient que l’arrangement ne durerait pas. L’arrivée à Belém, en 1637, de moines espagnols descendus de Quito prouva que le continent était ouvert par les eaux, et le Portugal prit les devants. La remontée de Teixeira fut à la fois un levé, une occupation et un message, et la borne plantée à l’Aguarico en fut la signature.

Le voyage, étape par étape

1. Quarante-sept canots quittent le Pará

   octobre 1637

   En octobre, une flotte de pirogues et treize cents personnes commence à remonter le plus grand fleuve du monde.

2. L’embouchure du Tapajós

   1638 ap. J.-C.

   À contre-courant, huit mois de pagaie et de perche leur font franchir le tiers du chemin.

3. La province des Omaguas

   1638 ap. J.-C.

   Des semaines durant, les berges portent des villages presque sans interruption, champs de coton derrière eux.

4. L’entrée dans le Napo

   1638 ap. J.-C.

   La flottille quitte le fleuve principal pour la rivière qui descend des Andes.

5. Quito, octobre 1638

   octobre 1638

   Un capitaine portugais entre dans une capitale coloniale espagnole, venu de l’Atlantique par le fleuve.

6. La descente du Solimões avec Acuña

   1639 ap. J.-C.

   Un jésuite dénombre peuples, affluents et parcs à tortues jusqu’à la mer.

7. Retour par les détroits, décembre 1639

   décembre 1639

   La flottille se faufile dans les chenaux derrière Marajó et rentre après deux ans et deux mois.

Résultat

Atteignit Quito en 1638 après dix mois de fleuve, planta une borne à l’Aguarico au retour et ramena à Belém, en 1639, la description de l’Amazone par Acuña.

Pedro Teixeira

Capitaine portugais qui mena en 1637-1638 quarante-sept canots de Belém jusqu’à Quito en remontant l’Amazone sur toute sa longueur, et redescendit avec la première description soignée du fleuve.

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Sources

• Pedro Teixeira — Wikipedia
• Nuevo descubrimiento del gran río de las AmazonasCristóbal de Acuña · Imprenta del Reyno, Madrid · 1641

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