L’expédition des Cinq Profondeurs

Victor Vescovo · 2018 ap. J.-C. – 2019 ap. J.-C. · Terre

L’expédition des Cinq Profondeurs — Victor Vescovo · 2018 ap. J.-C. – 2019 ap. J.-C. · Terre — Itinéraire enregistré · carte schématique

Cartographier puis plonger le point le plus profond de chacun des cinq océans en une seule année.

Contexte historique

Avant 2018, personne n’était allé au point le plus profond de quatre des cinq océans, et le cinquième, la fosse Challenger, n’avait été atteint par des plongées habitées que deux fois, en 1960 et en 2012. L’expédition des Cinq Profondeurs de Victor Vescovo traita la question comme un problème de logistique : un submersible biplace construit par Triton Submarines pour être certifié à toute profondeur, un ancien navire de surveillance de la marine dont le sonar repérait d’abord chaque point le plus profond, trois atterrisseurs, et un calendrier tenu par EYOS Expeditions. De décembre 2018 à août 2019, Vescovo les plongea tous les cinq, et son sous-marin descendit quatre fois en huit jours dans la fosse Challenger.

Le voyage, étape par étape

  1. Essais aux Bahamas

    août 2018

    À partir d’août 2018, au large des Bahamas, le navire de soutien Pressure Drop et le Limiting Factor, un submersible biplace à sphère de titane construit par Triton Submarines, font leurs essais en mer. En septembre, le sous-marin plonge à plusieurs reprises à près de 5 000 mètres dans le canyon d’Abaco.

  2. Le fond de l’Atlantique

    19 décembre 2018

    Le 19 décembre 2018, seul à bord du Limiting Factor, Vescovo atteint 8 376 mètres dans le Brownson Deep de la fosse de Porto Rico, le point le plus profond de l’océan Atlantique, après une descente d’environ deux heures et demie.

  3. Le fond de l’océan Austral

    4 février 2019

    Le 4 février 2019, à l’extrémité sud de la fosse des Sandwich du Sud, Vescovo atteint 7 434 mètres, le point le plus profond de l’océan Austral, dans ce que l’expédition appelait la seule zone hadale dont l’eau est sous zéro.

  4. La fosse de Java

    5 avril 2019

    Le 5 avril 2019, plein sud de Bali, Vescovo plonge seul jusqu’à 7 192 mètres au point le plus profond de la fosse de Java, dite aussi fosse de la Sonde, et devient le premier être humain à atteindre le point le plus profond de l’océan Indien.

  5. Quatre fois dans la fosse Challenger

    28 avril 2019

    Le 28 avril 2019, Vescovo pilote seul le Limiting Factor jusqu’au fond de la fosse Challenger, à une profondeur d’abord annoncée à 10 928 mètres, et y reste 248 minutes. Dans les sept jours suivants, le sous-marin y redescend trois fois.

  6. Le trou de Molloy

    24 août 2019

    Le 24 août 2019, dans le détroit de Fram, à l’ouest du Svalbard, Vescovo plonge seul jusqu’à 5 550 mètres au fond du trou de Molloy, le point le plus profond de l’océan Arctique, et achève les cinq profondeurs.

Résultat

Les cinq points les plus profonds atteints par Vescovo, seul, entre le 19 décembre 2018 et le 24 août 2019, chacun cartographié au sonar d’abord puis plongé dans le même submersible ; le sous-marin descendit aussi quatre fois en huit jours dans la fosse Challenger et fut certifié pour des plongées répétées à toute profondeur.

Victor Vescovo

Investisseur et ancien officier de marine qui fit construire un submersible réutilisable capable d’atteindre toute profondeur et plongea au point le plus profond de chaque océan entre décembre 2018 et août 2019.

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Sources

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