La plongée solitaire du Deepsea Challenger
James Cameron · 2012 ap. J.-C. · Terre
Mener un submersible vertical construit pour cela au fond de la fosse des Mariannes et y travailler.
Contexte historique
Cinquante-deux ans après le Trieste, le lieu le plus profond du globe n’avait été visité qu’une fois, par deux hommes, pendant vingt minutes. Cameron consacra sept ans et son propre argent à construire un engin qui tombait comme une pierre et pouvait travailler au fond, puis le pilota seul. Il atteignit 10 908 mètres en deux heures et trente-sept minutes et resta environ trois heures sur une plaine qu’il décrivit comme lunaire.
Le voyage, étape par étape
Réparations à Apra Harbor
mars 2012
En mars 2012, le navire de soutien mouille à Guam pendant que le submersible est remis en état après les essais en mer des Salomon.
Attente à Ulithi
2012 ap. J.-C.
Les deux navires s’abritent dans le lagon d’un atoll à l’ouest de Guam, attendant une mer assez plate pour mettre à l’eau et, surtout, pour récupérer.
Mise à l’eau dans la fosse des Mariannes
26 mars 2012
Avant l’aube du 26 mars 2012, le submersible vert est hissé par-dessus bord au-dessus de onze kilomètres d’eau, un seul homme replié à l’intérieur.
Deux heures et trente-sept minutes
2012 ap. J.-C.
L’engin tombe à quelque cinq kilomètres à l’heure, tournant lentement sur lui-même, passe la dernière eau éclairée et traverse une colonne d’animaux qui brillent.
Dix mille neuf cent huit mètres
2012 ap. J.-C.
Il se pose sur une plaine plate et pâle de vase, deuxième engin habité à l’atteindre et premier à y parvenir seul.
De la vie sur la plaine
2012 ap. J.-C.
Les projecteurs révèlent de petits amphipodes pâles dans le sédiment, seuls animaux visibles au fond du monde.
Soixante-dix minutes pour remonter
2012 ap. J.-C.
Il largue le lest d’acier et l’engin remonte en soixante-dix minutes, faisant surface loin du navire dans une mer calme.
Résultat
10 908 mètres atteints en solitaire le 26 mars 2012, et environ trois heures passées sur le fond le plus profond de tous les océans.
James Cameron
Cinéaste qui consacra sept ans à bâtir un submersible vertical et le pilota seul jusqu’au fond de la fosse des Mariannes en 2012.
Sources
- Deepsea Challenger — Wikipedia
- NOAA Ocean Exploration: hydrothermal vent and deep-sea archivesNational Oceanic and Atmospheric Administration
Poursuivre l’exploration
- L’expédition des Cinq ProfondeursVictor Vescovo · 2018 ap. J.-C. – 2019 ap. J.-C.
- La recherche du BismarckArgo et Jason (la recherche du Bismarck par Ballard) · 1989 ap. J.-C.
- Les plongées de récupération de 1987 sur le TitanicNautile · 1987 ap. J.-C.
- Découverte et plongées sur le TitanicRobert Ballard · 1985 ap. J.-C. – 1986 ap. J.-C.