De Fort Mandan au Pacifique

Sacagawea · 1804 ap. J.-C. – 1806 ap. J.-C. · Terre

Accompagner l’expédition vers l’ouest comme interprète auprès des Shoshones, afin d’acheter les chevaux du passage des Rocheuses.

Contexte historique

Le Corps of Discovery atteignit les villages mandans en octobre 1804 en sachant que les Rocheuses devraient se franchir à cheval et que les seuls chevaux appartenaient aux Shoshones, peuple auquel aucun d’eux ne savait s’adresser. Sacagawea fut engagée en la personne de son mari, passa l’hiver dans une hutte de Fort Mandan et y accoucha en février, puis repartit en avril avec un fils de deux mois sur le dos. La réussite de l’expédition à la ligne de partage, et une bonne part de sa sûreté sur les rivières, tinrent à une adolescente captive qui avait vu ce pays pour la dernière fois enfant.

Le voyage, étape par étape

1. L’hiver à Fort Mandan

   1804 ap. J.-C.

   Une captive de seize ans est engagée, avec son mari, parce qu’elle parle le shoshone.

2. La pirogue blanche, 14 mai

   14 mai 1805

   Un grain couche la barque et elle recueille dans l’eau les instruments et les journaux.

3. Le portage des Grandes Chutes

   1805 ap. J.-C.

   Un mois se perd à haler les canots sur vingt-huit kilomètres, autour de cinq chutes.

4. Les Trois Fourches

   1805 ap. J.-C.

   Elle reconnaît le lieu où elle fut enlevée cinq ans plus tôt.

5. Camp Fortunate

   1805 ap. J.-C.

   Elle s’assied pour interpréter et trouve son propre frère en face d’elle au conseil.

6. Par-dessus la ligne de partage

   1805 ap. J.-C.

   Vingt-neuf chevaux et un guide font passer l’expédition sur la ligne de partage des eaux.

7. Au sortir de la piste Lolo

   1805 ap. J.-C.

   Une troupe affamée débouche des Bitterroots sur la prairie de Weippe et y est nourrie.

8. Fort Clatsop et la baleine

   1806 ap. J.-C.

   Un hiver pluvieux chez les Clatsops, et une querelle sur qui a le droit de voir l’océan.

Résultat

Les chevaux furent achetés à Camp Fortunate à la bande de son propre frère, la troupe atteignit le Pacifique en novembre 1805, et elle hiverna à Fort Clatsop avant de repartir vers l’est en 1806.

Sacagawea

Femme shoshone lemhi qui voyagea des villages mandans au Pacifique et retour avec le Corps of Discovery, un nourrisson sur le dos, et dont la langue et la présence ouvrirent le passage des Rocheuses.

Lire sur Wikipédia

Sources

• Sacagawea — Wikipedia
• The Journals of the Lewis and Clark Expedition, thirteen volumesGary E. Moulton, editor · University of Nebraska Press, Lincoln · 1987

Poursuivre l’exploration

• Corps of DiscoveryMeriwether Lewis · 1804 ap. J.-C. – 1806 ap. J.-C.
• Vers Tombouctou et à travers le SaharaRené Caillié · 1827 ap. J.-C. – 1828 ap. J.-C.
• Par voie de terre d’Adélaïde à King George’s SoundEdward John Eyre · 1840 ap. J.-C. – 1841 ap. J.-C.
• De Moreton Bay à Port EssingtonLudwig Leichhardt · 1844 ap. J.-C. – 1845 ap. J.-C.