Vers Tombouctou et à travers le Sahara
René Caillié · 1827 ap. J.-C. – 1828 ap. J.-C. · Terre
Atteindre Tombouctou sous un déguisement et rapporter une description directe de la ville et du Niger.
Contexte historique
Tombouctou était devenue une obsession de la géographie européenne : Mungo Park s’était noyé dans le Niger et Alexander Gordon Laing fut assassiné quelques jours après avoir atteint la ville en 1826. La Société de Géographie offrait 10 000 francs à qui en reviendrait. Caillié, sans le sou et sans appui, répondit en apprenant l’arabe, en adoptant une identité musulmane et en s’y rendant seul, à pied.
Le voyage, étape par étape
Kakondy, avril 1827
avril 1827
Il rejoint une caravane mandingue sur le Rio Nuñez sous le nom d’Abdallahi, Égyptien rentrant au pays.
Kankan
1827 ap. J.-C.
La caravane atteint la grande ville marchande malinké du Milo, à un mois de la côte.
Cinq mois à Tiémé
janvier 1828
Le scorbut et un ulcère au pied l’immobilisent dans un village du pays toma pendant la saison des pluies.
Djenné
mars 1828
En mars il atteint la cité du delta intérieur et s’embarque sur une barque du fleuve pour Tombouctou.
Tombouctou, 20 avril 1828
20 avril 1828
Il entre dans la ville qui avait tué Laing deux ans plus tôt, et y demeure quinze jours.
La caravane du sel
1828 ap. J.-C.
Il traverse le désert avec 1 400 chameaux en route vers le Maroc par les salines de Taoudenni.
Tanger et le prix
septembre 1828
En septembre il gagne le consulat de France, abandonne son déguisement et s’embarque pour Toulon.
Résultat
Entra dans Tombouctou en avril 1828, traversa le désert avec la caravane du sel et atteignit Tanger vivant en septembre.
René Caillié
Voyageur français sans fortune qui atteignit Tombouctou seul et déguisé, et fut le premier Européen à en revenir vivant avec un récit.
Sources
- René Caillié — Wikipedia
- Journal d’un voyage à Temboctou et à Jenné, dans l’Afrique centraleRené Caillié · Imprimerie Royale, Paris · 1830
Poursuivre l’exploration
- Par voie de terre d’Adélaïde à King George’s SoundEdward John Eyre · 1840 ap. J.-C. – 1841 ap. J.-C.
- De Moreton Bay à Port EssingtonLudwig Leichhardt · 1844 ap. J.-C. – 1845 ap. J.-C.
- Six années au Sahara et au SoudanHeinrich Barth · 1849 ap. J.-C. – 1855 ap. J.-C.
- Corps of DiscoveryMeriwether Lewis · 1804 ap. J.-C. – 1806 ap. J.-C.