Vers Tombouctou et à travers le Sahara
René Caillié · 1827 ap. J.-C. – 1828 ap. J.-C. · Terre
Atteindre Tombouctou sous un déguisement et rapporter une description directe de la ville et du Niger.
Contexte historique
Tombouctou était devenue une obsession de la géographie européenne : Mungo Park s’était noyé dans le Niger, et l’officier britannique Alexander Gordon Laing, qui atteignit la ville en août 1826, fut tué en septembre, quelques jours après l’avoir quittée. La Société de Géographie offrait un prix au premier voyageur qui y parviendrait depuis le Sénégal et en rapporterait des observations exactes. Caillié, à qui l’on refusa tout appui pour ce voyage, répondit en apprenant l’arabe, en adoptant une identité musulmane et en s’y rendant à pied avec des caravanes africaines, sur ses propres économies, sans aucun compagnon européen.
Le voyage, étape par étape
Kakondy, avril 1827
avril 1827
Il rejoint une caravane mandingue sur le Rio Nuñez sous le nom d’Abdallahi, Égyptien rentrant au pays.
Kankan
1827 ap. J.-C.
La caravane atteint la grande ville marchande malinké du Milo, à deux mois de la côte.
Cinq mois à Tiémé
janvier 1828
Le scorbut et un ulcère au pied l’immobilisent cinq mois dans un village mandingue au sud de Sambatikila.
Djenné
mars 1828
En mars il atteint la cité du delta intérieur et s’embarque sur une barque du fleuve pour Tombouctou.
Tombouctou, 20 avril 1828
20 avril 1828
Il entre dans la ville que Laing avait atteinte deux ans plus tôt, et y demeure quinze jours.
La route de Taoudenni
1828 ap. J.-C.
Il traverse le désert avec 1 400 chameaux en route vers le Maroc par les salines de Taoudenni.
Tanger et le prix
septembre 1828
En septembre il gagne le consulat de France, abandonne son déguisement et s’embarque pour Toulon.
Résultat
Entra dans Tombouctou en avril 1828, traversa le désert avec une caravane partie d’el-Araouan et atteignit Tanger vivant en septembre.
René Caillié
Voyageur français sans fortune qui atteignit Tombouctou déguisé, avec des caravanes africaines et sans compagnon européen, et fut le premier Européen à en revenir vivant avec un récit.
Sources
- René Caillié — Wikipedia
- Journal d’un voyage à Temboctou et à Jenné, dans l’Afrique centraleRené Caillié · Imprimerie Royale, Paris · 1830
- René Caillié — Wikipédia (French)
- Seku Amadu — Wikipedia
- Caliphate of Hamdullahi (formerly Massina Empire) — Wikipedia
- Review of Caillié’s Journal d’un voyage à Temboctou et à Jenné (Art. VI), The Quarterly Review, vol. 42, no. 84, March 1830Unsigned · John Murray, London · 1830
Poursuivre l’exploration
- Par voie de terre d’Adélaïde à King George’s SoundEdward John Eyre · 1840 ap. J.-C. – 1841 ap. J.-C.
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- Six années au Sahara et au SoudanHeinrich Barth · 1849 ap. J.-C. – 1855 ap. J.-C.
- Corps of DiscoveryMeriwether Lewis · 1804 ap. J.-C. – 1806 ap. J.-C.