Plongée dans la fosse des Mariannes

Jacques Piccard · 1960 ap. J.-C. · Terre

Atteindre le point le plus profond de l’océan.

Contexte historique

La plus profonde fosse océanique était aussi inaccessible que la Lune, et seuls les bathyscaphes supportaient la pression. La plongée de 1960 ne fut pas répétée avant cinquante-deux ans.

Le voyage, étape par étape

1. Remorqué depuis Guam

   1960 ap. J.-C.

   Le Trieste est traîné trois jours en pleine mer depuis le port d’Apra jusqu’à une nappe d’eau profonde de onze kilomètres.

2. Descente dans la fosse

   23 janvier 1960

   Le 23 janvier 1960, Piccard et Don Walsh s’enferment dans une sphère d’acier et entament une chute de quatre heures et quarante-huit minutes.

3. À travers les couches froides

   1960 ap. J.-C.

   Ils purgent de l’essence pour couler plus vite, traversant des couches d’eau plus froide qui retiennent l’engin comme un radeau sur du sirop.

4. Une détonation à neuf mille mètres

   1960 ap. J.-C.

   Un claquement violent secoue tout l’engin : un hublot du sas d’entrée s’est fendu sous la pression.

5. Le point le plus profond de la Terre

   1960 ap. J.-C.

   À 13 h 06, ils se posent sur un fond de vase pâle à près de onze kilomètres et y restent vingt minutes.

6. Quelque chose de vivant au fond

   1960 ap. J.-C.

   Dans le projecteur, Piccard signale un poisson plat, semblable à une sole, et une crevette s’éloignant sur le limon.

7. Trois heures pour revoir le jour

   1960 ap. J.-C.

   Ils larguent leur lest de fer et remontent trois heures et quinze minutes, faisant surface à 16 h 56 dans le soleil de l’après-midi.

Résultat

Atteignit le fond de la fosse des Mariannes.

Jacques Piccard

Océanographe suisse qui descendit avec Don Walsh au point le plus profond de l’océan à bord du bathyscaphe Trieste.

Lire sur Wikipédia

Sources

• Jacques Piccard — Wikipedia

Poursuivre l’exploration

• La recherche de l’USS ThresherTrieste (la recherche du Thresher) · 1963 ap. J.-C.
• La Calypso en mer Rouge et dans l’océan IndienJacques Cousteau · 1955 ap. J.-C.
• Les premières plongées profondes du TriesteAuguste Piccard · 1953 ap. J.-C.
• L’expédition hydrothermale de la ride des GalápagosJack Corliss et l’équipe d’Alvin · 1977 ap. J.-C.