Lucy Walker au Cervin

Lucy Walker · 1871 ap. J.-C. · Terre

Lucy Walker au Cervin — Lucy Walker · 1871 ap. J.-C. · Terre — Itinéraire enregistré · carte schématique

Être la première femme au sommet du Cervin, avant Meta Brevoort.

Contexte historique

Six ans après la catastrophe, le Cervin avait été gravi dix-huit fois, selon le compte que fit plus tard Frederick Gardiner, toujours par des hommes, même si en 1867 la fille d’un guide de Valtournenche était parvenue à quelque 350 pieds du sommet. Lucy Walker, de Liverpool, grimpait depuis 1858 avec son père et son frère, et depuis 1859 avec le guide de l’Oberland Melchior Anderegg, en robe d’indienne blanche, sans grand bruit hors de sa cordée. En juillet 1871, selon le récit de Ronald Clark, l’un des guides de Meta Brevoort laissa échapper devant Anderegg que l’Américaine s’apprêtait à tenter le Cervin ; Anderegg rejoignit en hâte les Walker à Zermatt, ils montèrent les 20 et 21 juillet, et le Punch en fit des vers.

Le voyage, étape par étape

  1. Des nouvelles de Miss Brevoort

    juillet 1871

    En juillet 1871, selon le récit de Ronald Clark, l’un des guides de Meta Brevoort laisse échapper devant Melchior Anderegg que l’Américaine a tout préparé pour gravir le Cervin. Anderegg se hâte vers Zermatt, où il sait trouver les Walker, et les plans sont vite arrêtés.

  2. La cordée Walker se met en route

    20 juillet 1871

    Le 20 juillet 1871, la cordée quitte Zermatt pour le Cervin par le versant de Zermatt, la voie de 1865 : Lucy Walker, son père Frank, soixante-cinq ans selon Gardiner et déjà malade, leur ami Frederick Gardiner, et Melchior Anderegg, qui les conduit.

  3. Une nuit sur la montagne

    20 juillet 1871

    Sa liste donne deux jours, les 20 et 21 juillet, si bien que la cordée passe une nuit sur la montagne ; les sources ne disent pas où. Le versant de Zermatt avait alors un abri : une cabane sur la face est, tout près du fil de l’arête du Hörnli, à 12 526 pieds selon Whymper, environ 3 820 mètres.

  4. La première femme au Cervin

    21 juillet 1871

    Le 21 juillet 1871, date donnée par Frederick Gardiner, Lucy Walker se tient au sommet du Cervin, 4 478 mètres selon les relevés modernes. Gardiner y vit la dix-neuvième ascension de la montagne et la première par une dame. Son père, soixante-cinq ans selon Gardiner, se tient à ses côtés pour ce qui sera sa dernière grande course.

  5. Miss Brevoort arrive

    juillet 1871

    Quelques jours plus tard, selon le récit de Ronald Clark, Meta Brevoort atteint Zermatt et y apprend que la jeune dame vient de redescendre du Cervin. Elle ne renonce pas. Le 5 septembre, avec son neveu W. A. B. Coolidge et les guides Christian et Ulrich Almer et Nicholas Knubel, elle atteint le sommet à 7 heures du matin par la voie de Zermatt et redescend par celle de Breuil, première traversée de la montagne par une dame.

  6. A Climbing Girl

    26 août 1871

    Le 26 août 1871, le Punch publie A Climbing Girl : une dame a grimpé au sommet du Cervin, qui pointe vers le ciel presque comme un monument. Aucun glacier ne pouvait la dérouter, aucun précipice l’arrêter, aucun pic s’élever au-dessus d’elle, si sublime fût-il ; trois fois trois hourras pour l’intrépide Miss Walker.

Résultat

Le sommet le 21 juillet 1871, selon Gardiner, avec son père, Frederick Gardiner et Melchior Anderegg, dix-neuvième ascension de la montagne d’après le compte de Gardiner et première par une dame ; Brevoort arriva à Zermatt quelques jours plus tard et fit le 5 septembre la première traversée de la montagne par une dame, de Zermatt à Breuil.

Lucy Walker

La fille d’un négociant de Liverpool qui grimpa en robe d’indienne blanche de 1858 à 1879, surtout avec le guide Melchior Anderegg, et fut le 21 juillet 1871, selon son compagnon Frederick Gardiner, la première femme au sommet du Cervin.

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Sources

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