Expédition arctique perdue

John Franklin · 1845 ap. J.-C. – 1848 ap. J.-C. · Terre

Achever le passage du Nord-Ouest.

Contexte historique

En 1845, l’Amirauté, poussée par son secrétaire de longue date John Barrow, envoya deux navires bien équipés achever le passage du Nord-Ouest ; les anciennes primes du Parlement pour le passage avaient expiré en 1828. La disparition de l’expédition déclencha l’une des plus vastes recherches de l’histoire, et l’Amirauté promit 20 000 livres à qui porterait secours à ses équipages.

Le voyage, étape par étape

1. Départ de la Tamise

   mai 1845

   Les HMS Erebus et Terror appareillent de Greenhithe le 19 mai 1845 avec 134 hommes ; après le renvoi de cinq d’entre eux depuis le Groenland, 129 hommes poursuivent, avec trois ans de vivres.

2. Baie de Baffin

   juillet 1845

   Après une dernière escale au Groenland, les navires traversent la baie de Baffin et sont vus pour la dernière fois par des baleiniers en juillet 1845.

3. Hiver à l’île Beechey

   1845 ap. J.-C.

   L’expédition hiverne à l’île Beechey en 1845–1846, où trois hommes sont enterrés.

4. Bloqués au large de l’île King William

   septembre 1846

   Le 12 septembre 1846, les navires sont pris dans les glaces au large du nord-ouest de l’île King William, et la banquise les retient dix-neuf mois.

5. Mort de Franklin

   11 juin 1847

   Une note de cairn rapporte que Franklin est mort le 11 juin 1847 ; en avril 1848, quand cette ligne fut écrite, 24 hommes en tout avaient péri.

6. Les navires sont abandonnés

   avril 1848

   Le 22 avril 1848, les 105 survivants, sous les ordres de Crozier, abandonnent les navires et partent à pied ; aucun ne reviendra.

Résultat

Les deux navires furent perdus et les 129 hommes moururent.

John Franklin

Officier de marine britannique dont l’expédition arctique perdue devint la plus célèbre catastrophe de l’exploration.

Lire sur Wikipédia

Sources

• John Franklin — Wikipedia

Poursuivre l’exploration

• L’Erebus et le Terror dans l’AntarctiqueJames Clark Ross · 1839 ap. J.-C. – 1843 ap. J.-C.
• Voyage au pôle Sud et dans l’OcéanieJules Dumont d’Urville · 1837 ap. J.-C. – 1840 ap. J.-C.
• Le tour de l’AustralieMatthew Flinders · 1801 ap. J.-C. – 1803 ap. J.-C.
• Levé du Nord-Ouest pacifiqueGeorge Vancouver · 1791 ap. J.-C. – 1795 ap. J.-C.