Deuxième voyage

James Cook · 1772 ap. J.-C. – 1775 ap. J.-C. · Terre

Déterminer si un grand continent austral existe dans les latitudes tempérées, en serrant le pôle Sud d’aussi près que possible au cours d’un tour du monde.

Contexte historique

Le premier voyage de Cook avait montré que la Nouvelle-Zélande n’appartenait pas à un grand continent austral, mais la théorie survivait dans l’océan inexploré au-delà. En 1772, l’Amirauté le renvoya avec deux charbonniers de Whitby, la Resolution et l’Adventure, avec ordre de tenir les hautes latitudes et de s’approcher autant que possible du pôle Sud au cours d’un tour du monde, en refaisant les équipages en Nouvelle-Zélande et dans les îles tropicales. Avec eux embarquèrent les naturalistes Johann Reinhold et Georg Forster, le peintre William Hodges, deux astronomes et une copie du garde-temps de John Harrison. Le voyage est connu par le récit de Cook, publié en 1777 avec celui de Furneaux pour l’Adventure, et par A Voyage Round the World de Georg Forster ; la part des Māori, des Rapa Nui, des Tongiens et des Kanak dans ces rencontres ne nous parvient guère que telle que Cook et les Forster l’ont notée.

Le voyage, étape par étape

1. Départ de Plymouth

   13 juillet 1772

   Le 13 juillet 1772, Cook quitte la rade de Plymouth avec la Resolution et l’Adventure, pour trancher définitivement l’existence d’un continent austral.

2. Franchir le cercle antarctique

   17 janvier 1773

   Le 17 janvier 1773, entre onze heures et midi, les deux navires franchissent le cercle antarctique par 39°35′ est ; le soir, une banquise fermée d’est en ouest-sud-ouest les arrête par 67°15′ sud.

3. Au plus loin vers le sud

   30 janvier 1774

   Le 30 janvier 1774, par 71°10′ sud et 106°54′ ouest, un champ de glace hérissé de quatre-vingt-dix-sept collines de glace arrête la Resolution, seule depuis qu’un coup de vent l’a séparée de l’Adventure au large de la Nouvelle-Zélande.

4. Retour au pays

   30 juillet 1775

   Le 30 juillet 1775, la Resolution mouille à Spithead après trois ans et dix-huit jours d’absence ; Cook n’a trouvé aucun continent dans le Sud tempéré et, selon son propre compte, n’a perdu que quatre hommes de la Resolution, dont un seul de maladie.

Résultat

Franchit trois fois le cercle antarctique, atteignit 71°10′ sud, ne trouva aucun continent tempéré, et releva des îles de l’île de Pâques à la Nouvelle-Calédonie et à la Géorgie du Sud ; la Resolution perdit quatre hommes en trois ans, et l’Adventure dix à Grass Cove.

James Cook

Navigateur britannique qui cartographia la Nouvelle-Zélande et l’est de l’Australie, franchit le cercle antarctique et cartographia une grande partie du Pacifique.

Lire sur Wikipédia

Sources

• A Voyage towards the South Pole, and Round the World, Performed in His Majesty’s Ships the Resolution and Adventure, in the Years 1772, 3, 4, and 5, vol. 1James Cook · W. Strahan and T. Cadell · 1777
• A Voyage towards the South Pole, and Round the World, Performed in His Majesty’s Ships the Resolution and Adventure, in the Years 1772, 3, 4, and 5, vol. 2James Cook · W. Strahan and T. Cadell · 1777
• A Voyage Round the World, in His Britannic Majesty’s Sloop, Resolution, Commanded by Capt. James Cook, during the Years 1772, 3, 4, and 5, vol. 1George Forster · 1777
• The Three Voyages of Captain Cook Round the World, vol. 5: Being the First of the Third VoyageJames Cook · Longman, Hurst, Rees, Orme, and Brown · 1821
• European discovery of New Zealand — Cook’s three voyages, Te Ara, the Encyclopedia of New ZealandJohn Wilson · Manatū Taonga, Ministry for Culture and Heritage · 2005
• James Cook — Wikipedia

Poursuivre l’exploration

• Premier voyage dans le PacifiqueJames Cook · 1768 ap. J.-C. – 1771 ap. J.-C.
• Le premier tour du monde de la marine françaiseLouis-Antoine de Bougainville · 1766 ap. J.-C. – 1769 ap. J.-C.
• Le voyage de la Boussole et de l’AstrolabeJean-François de La Pérouse · 1785 ap. J.-C. – 1788 ap. J.-C.
• Le voyage en chaloupe jusqu’à TimorWilliam Bligh · 1789 ap. J.-C.