Première traversée du Quart Vide
Wilfred Thesiger · 1946 ap. J.-C. – 1947 ap. J.-C. · Terre
Traverser les sables occidentaux du Roub al-Khali du Dhofar à la Côte de la Trêve avec des compagnons bédouins et selon leurs règles.
Contexte historique
Bertram Thomas et St John Philby avaient chacun coupé un angle du Roub al-Khali dans les années 1930, mais les sables occidentaux entre le Dhofar et la Côte de la Trêve restaient blancs, et les guerres tribales de la région les rendaient plus dangereux que les dunes. Une enquête sur le criquet fournit à Thesiger son prétexte et son salaire ; les Bédouins lui donnèrent tout le reste. Il vécut de leur nourriture, à leur allure et sous leur protection, et il comprit dès le premier jour que les concessions pétrolières déjà signées derrière lui rendraient ce voyage impossible à refaire et vain à tenter.
Le voyage, étape par étape
Salalah, octobre 1946
octobre 1946
Thesiger quitte la côte de mousson du Dhofar pour les sables, payé pour traquer les criquets.
Par-dessus les monts Qara
1946 ap. J.-C.
Au-delà de l’escarpement, l’herbe cesse et commence la steppe de graviers.
Les puits de Mughchin
1946 ap. J.-C.
À la lisière des sables, la plupart des hommes refusent d’aller plus loin ; quatre acceptent.
L’Ourouq al Chaiba
1946 ap. J.-C.
Des chaînes de dunes molles hautes de 150 mètres barrent la ligne de marche.
L’eau à Khaba
1946 ap. J.-C.
Un puits saumâtre dans un creux des sables du Dhafara met fin au pire de la traversée.
Liwa, décembre 1946
décembre 1946
Un croissant de palmeraies dans les dunes, première culture depuis quatre cents kilomètres.
Abou Dabi
1946 ap. J.-C.
Un fort, quelques centaines de maisons en palmes et une flotte perlière sur une île de sable.
Bouraïmi et le chemin du retour
23 février 1947
La troupe oblique au sud à travers l’Oman intérieur et atteint Salalah le 23 février 1947.
Résultat
Atteignit Liwa et Abou Dabi en décembre 1946 et revint à Salalah le 23 février 1947 : première traversée européenne du Quart Vide occidental.
Wilfred Thesiger
Voyageur britannique qui traversa deux fois le Quart Vide à dos de chameau avec des Bédouins Rachid et Bait Kathir, et en écrivit l’élégie dans Arabian Sands.
Sources
- Wilfred Thesiger — Wikipedia
- Arabian SandsWilfred Thesiger · Longmans, Green & Co., London · 1959
Poursuivre l’exploration
- La dernière marche vers ZPercy Fawcett · 1925 ap. J.-C.
- À pied jusqu’à LhassaAlexandra David-Néel · 1923 ap. J.-C. – 1924 ap. J.-C.
- Expédition transantarctique impérialeErnest Shackleton · 1914 ap. J.-C. – 1916 ap. J.-C.
- De Damas à Ha’il et BagdadGertrude Bell · 1913 ap. J.-C. – 1914 ap. J.-C.