Atterrissage de Surveyor 3

Surveyor 3 · 1967 ap. J.-C. – 1969 ap. J.-C. · La Lune

Atterrissage de Surveyor 3 — Surveyor 3 · 1967 ap. J.-C. – 1969 ap. J.-C. · La Lune — Itinéraire enregistré · carte schématique

Se poser dans la zone Apollo, à l’est de Surveyor 1, photographier la surface, mesurer sa portance et manœuvrer depuis la Terre un échantillonneur de sol.

Contexte historique

Les atterrisseurs Surveyor de la NASA devaient valider la technique de l’atterrissage en douceur et confronter la conception d’Apollo à la surface lunaire. Surveyor 3, le deuxième à se poser, toucha le sol trois fois parce que ses moteurs refusaient de s’arrêter, creusa quatre tranchées avec une pelle manœuvrée depuis la Terre et, trente et un mois plus tard, reçut la visite de l’équipage d’Apollo 12, qui en rapporta la caméra.

Le voyage, étape par étape

  1. Une fusée à hydrogène vers la Lune

    17 avril 1967

    Le 17 avril 1967 à 7 h 05 UTC, 2 h 05 heure normale de l’Est, une Atlas-Centaur emporte le troisième Surveyor depuis le complexe 36B du cap Kennedy ; son étage Centaur s’allume deux fois, avec une phase de croisière en orbite terrestre entre les deux.

  2. Un atterrissage en trois touches

    20 avril 1967

    Le 20 avril 1967 à 0 h 04 UTC, 19 h 04 heure normale de l’Est le 19 avril, Surveyor 3 touche la Lune, ses moteurs toujours allumés, et rebondit deux fois avant qu’un ordre venu de la Terre ne les coupe.

  3. Atterrissage dans l’océan des Tempêtes

    20 avril 1967

    Surveyor 3 s’immobilise, incliné d’environ 14 degrés, sur la pente intérieure d’un cratère de quelque deux cents mètres ; sa première image est prise dans l’heure, et le 3 mai il en a pris plus de six mille.

  4. Quatre tranchées dans la poussière

    22 avril 1967

    À partir du 22 avril, les contrôleurs sur Terre manœuvrent une pelle portée par un bras articulé qui se déploie comme des ciseaux, pour presser, creuser et laisser retomber le sol sous l’œil de la caméra.

  5. Visitée par Apollo 12

    19 novembre 1969

    Le 19 novembre 1969 à 6 h 54 UTC, 0 h 54 heure de Houston, Pete Conrad et Alan Bean posent le module lunaire Intrepid au bord du cratère Surveyor, à 155 mètres du vieil atterrisseur.

  6. La caméra rentre au pays

    20 novembre 1969

    Le 20 novembre, lors de leur seconde sortie, Conrad et Bean atteignent Surveyor 3 à 6 h 27 UTC, le trouvent bruni, et découpent sa caméra de télévision, sa pelle, deux tronçons de tube et un bout de câble pour les rapporter.

Résultat

Se posa dans l’océan des Tempêtes le 20 avril 1967 après trois contacts, prit plus de six mille images et creusa quatre tranchées ; le 19 novembre 1969, Apollo 12 se posa à 155 mètres, et Conrad et Bean en rapportèrent la caméra et la pelle.

Surveyor 3

Atterrisseur de la NASA posé sur la Lune en 1967, visité plus tard par l’équipage d’Apollo 12.

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Sources

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