Survol de Luna 3

Luna 3 · 1959 ap. J.-C. · La Lune

Photographier la face cachée de la Lune.

Contexte historique

Après l’impact de Luna 2, l’OKB-1 de Korolev envoya une sonde contourner la Lune pour photographier l’hémisphère que nul n’avait vu. Il lui fallait le premier système d’orientation soviétique, un appareil qui développait lui-même son film et une trajectoire qui la ramènerait au-dessus de la Crimée pour transmettre les images. Boris Tchertok, l’un de ses concepteurs, estimait ses chances de succès à 20 à 30 pour cent.

Le voyage, étape par étape

1. Vers la face cachée

   4 octobre 1959

   Le 4 octobre 1959 à 0 h 43 UTC, 3 h 43 heure de Moscou, la troisième fusée cosmique soviétique décolle de Tiouratam, deux ans jour pour jour après Spoutnik, emportant la Station interplanétaire automatique vers la Lune.

2. Autour du limbe

   6 octobre 1959

   Le 6 octobre à 14 h 16 UTC, la sonde passe au-dessus de la région polaire sud de la Lune, à quelque 6 200 kilomètres de la surface, et la gravité lunaire courbe sa trajectoire vers la Terre sans le moindre allumage de moteur.

3. Quarante minutes de pellicule

   7 octobre 1959

   Le 7 octobre à 3 h 30 UTC, 6 h 30 heure de Moscou, l’appareil à deux objectifs commence à prendre vingt-neuf vues de la face cachée éclairée, en une séance d’environ quarante minutes ; la pellicule est ensuite développée, fixée et séchée à bord.

4. Premières photos de la face cachée

   1959 ap. J.-C.

   Les images arrivent au mont Kochka, pâles d’abord ; au 18 octobre, les archives de la NASA comptent dix-sept vues exploitables, ces photographies que la chronique de Siddiqi range comme les premières de la face cachée de la Lune.

5. Nommer un monde neuf

   1959 ap. J.-C.

   L’atlas soviétique de 1960 cartographie les noms nouveaux : la mer de Moscou, la mer des Rêves et les cratères Tsiolkovski, Lomonossov, Jules Verne et Giordano Bruno.

6. Les derniers signaux

   22 octobre 1959

   Le contact est perdu le 22 octobre ; la sonde continue de tourner autour de la Terre jusqu’à ce que, selon la plupart des sources, elle se consume dans l’atmosphère au printemps 1960.

Résultat

Photographia environ 70 pour cent de la face cachée le 7 octobre 1959, premières vues de celle-ci selon la chronique de Siddiqi.

Luna 3

Sonde soviétique qui rapporta en octobre 1959 les premières photographies de la face cachée de la Lune.

Lire sur Wikipédia

Sources

• Beyond Earth: A Chronicle of Deep Space Exploration, 1958–2016 (NASA SP-2018-4041)Asif A. Siddiqi · NASA History Division · 2018
• Luna 3 — NSSDCA Master Catalog (read in the Wayback Machine copy)NASA Space Science Data Coordinated Archive
• Rockets and People, Volume II: Creating a Rocket Industry (NASA SP-2006-4110), chapter 29, “Ye-2 Flies to the Moon and We Fly to Koshka”Boris Chertok · NASA History Division · 2006
• Atlas of the Far Side of the Moon (Academy of Sciences of the USSR, Moscow, 1960), eds N. P. Barabashov, A. A. Mikhailov and Yu. N. Lipsky, translated by Nadya Winkels, University of Michigan report 2914-1-TAcademy of Sciences of the USSR · University of Michigan Radiation Laboratory, for NASA · 1961
• Jodrell Bank's role in early space tracking activities — Part 1Sven Grahn · Jodrell Bank Centre for Astrophysics, University of Manchester · 2008
• Luna 3 — Wikipedia

Poursuivre l’exploration

• Survol de Luna 1Luna 1 · 1959 ap. J.-C.
• Impact de Luna 2Luna 2 · 1959 ap. J.-C.
• Impact de Ranger 7Ranger 7 · 1964 ap. J.-C.
• Atterrissage de Luna 9Luna 9 · 1966 ap. J.-C.