Premier voyage en Inde

Vasco de Gama · 1497 ap. J.-C. – 1499 ap. J.-C. · Terre

Gagner l’Inde en contournant l’Afrique pour « faire des découvertes et chercher des épices », selon les mots du journal tenu à bord.

Contexte historique

En 1497, le roi Manuel envoya quatre navires sous Vasco de Gama « faire des découvertes et chercher des épices », selon les mots du journal tenu à bord. Bartolomeu Dias avait doublé le cap en 1488, et le pilote du navire amiral, Pero d’Alenquer, avait navigué avec lui. À Calicut, Gama dit au Zamorin que les rois de Portugal envoyaient depuis soixante ans des navires vers l’Inde pour y trouver les rois chrétiens. Le journal, tenu par un membre anonyme de l’expédition et interrompu en avril 1499, date les événements selon le calendrier julien.

Le voyage, étape par étape

1. De Lisbonne au cap

   8 juillet 1497

   Le samedi 8 juillet 1497, quatre navires quittent Restelo, en aval de Lisbonne : la São Gabriel sous Vasco de Gama, la São Rafael sous son frère Paulo, le Berrio sous Nicolau Coelho et un navire de charge sous Gonçalo Nunes.

2. Doubler le cap

   22 novembre 1497

   Le mercredi 22 novembre 1497, à midi, vent arrière, la flotte double enfin le cap de Bonne-Espérance.

3. Un pilote à Malindi

   14 avril 1498

   Après des combats à Mozambique et une escale tendue à Mombasa, Vasco de Gama arrive à Malindi le 14 avril 1498 et embarque un pilote qui connaît la route de la mousson.

4. Calicut atteinte

   20 mai 1498

   Le 20 mai 1498, la flotte mouille devant Capua, à quelques milles au nord de Calicut, la ville du Zamorin : les premiers Européens, selon Ravenstein, venus en Inde directement d’un port européen.

Résultat

Atteignit Calicut le 20 mai 1498 et rentra au Portugal en 1499 avec des échantillons d’épices et de pierres précieuses, après avoir perdu la São Rafael, le navire de charge et, selon les décomptes, de la moitié environ à près des deux tiers des hommes.

Vasco de Gama

Navigateur portugais qui ouvrit la route maritime de l’Europe vers l’Inde par l’Afrique.

Lire sur Wikipédia

Sources

• A Journal of the First Voyage of Vasco da Gama, 1497–1499Anonymous member of the expedition (the Roteiro), translated and edited by E. G. Ravenstein, with appendices · Hakluyt Society, London (First Series, no. 99); Project Gutenberg eBook 46440 · 1898
• Decada primeira da Asia: dos feitos que os Portugueses fezerão no descobrimento & conquista dos mares & terras do OrienteJoão de Barros (first published 1552) · Jorge Rodriguez, Lisbon; book 3, chapter 4, book 4, chapter 6 and book 5, chapter 3 · 1628
• The Career and Legend of Vasco da GamaSanjay Subrahmanyam (read through the archive.org copy’s search-inside excerpts) · Cambridge University Press · 1997
• Tohfut-ul-Mujahideen: An Historical Work in the Arabic LanguageShaikh Zayn al-Dīn, translated by M. J. Rowlandson, with the translator’s notes · Oriental Translation Fund, London · 1833
• Vasco da Gama — Wikipedia

Poursuivre l’exploration

• Le voyage du MatthewJean Cabot · 1497 ap. J.-C.
• Pilotage de l’océan IndienAhmad ibn Mâjid · 1498 ap. J.-C.
• Voyage au Brésil et en IndePedro Álvares Cabral · 1500 ap. J.-C. – 1501 ap. J.-C.
• Première traversée atlantiqueChristophe Colomb · 1492 ap. J.-C. – 1493 ap. J.-C.