Atterrissage de Chang’e 4 sur la face cachée

Chang’e 4 · 2018 ap. J.-C. – 2019 ap. J.-C. · La Lune

Atterrissage de Chang’e 4 sur la face cachée — Chang’e 4 · 2018 ap. J.-C. – 2019 ap. J.-C. · La Lune — Itinéraire enregistré · carte schématique

Se poser sur la face cachée de la Lune, dans le bassin Pôle Sud-Aitken, et l’explorer avec un rover, en communiquant avec la Terre par le satellite relais Queqiao.

Contexte historique

La face cachée ne faisant jamais face à la Terre, l’Administration spatiale nationale chinoise posta d’abord en 2018 un satellite relais, Queqiao, au-delà de la Lune. Chang’e 4, construite comme doublure de Chang’e 3, se posa ensuite dans le cratère Von Kármán le 3 janvier 2019 : selon l’annonce chinoise, le premier engin posé en douceur sur la face cachée, que Luna 3 avait photographiée en 1959 et que Ranger 4 avait percutée en 1962.

Le voyage, étape par étape

  1. Un pont de pies

    7 décembre 2018

    Le 7 décembre 2018 à 18 h 23 UTC, 2 h 23 le 8 décembre à Pékin, une Longue Marche 3B arrache Chang’e 4 à Xichang ; un satellite relais lancé en mai attend déjà au-delà de la Lune.

  2. Derrière la Lune

    3 janvier 2019

    Le 3 janvier 2019 à 10 h 15, heure de Pékin, le centre de contrôle envoie l’ordre et Chang’e 4 allume son moteur à quinze kilomètres au-dessus de la face cachée, sans que personne puisse l’observer directement.

  3. Dans la plus vieille cicatrice

    2019 ap. J.-C.

    La cible se trouve dans le bassin Pôle Sud-Aitken, un trou d’environ 2 500 kilomètres que le physicien Andrew Coates qualifia de plus vaste, plus profond et plus ancien bassin de la Lune.

  4. Contact sur la face cachée

    3 janvier 2019

    À 10 h 26, heure de Pékin, soit 2 h 26 UTC, l’atterrisseur se pose sur le fond du cratère Von Kármán ; la CNSA annonce le premier atterrissage en douceur sur la face cachée de la Lune.

  5. Yutu-2 descend

    3 janvier 2019

    À 22 h 22, heure de Pékin, soit 14 h 22 UTC, une douzaine d’heures après l’atterrissage, le rover à six roues Yutu-2 descend ses rampes sur la face cachée.

  6. Une graine qui germa

    2019 ap. J.-C.

    Dans un bidon scellé à bord de l’atterrisseur, une graine de coton pousse une tige, lors de ce qu’Andrew Jones appela le premier essai de croissance végétale dans l’environnement de la Lune.

Résultat

Posée dans le cratère Von Kármán le 3 janvier 2019, premier atterrissage en douceur sur la face cachée selon la CNSA ; le rover Yutu-2, conçu pour trois mois, battit ensuite le record de longévité de Lunokhod 1 et avait parcouru 1 613 mètres en septembre 2024.

Chang’e 4

Atterrisseur et rover chinois qui réussirent, selon l’annonce de la CNSA, le premier atterrissage en douceur sur la face cachée de la Lune, le 3 janvier 2019.

Lire sur Wikipédia

Sources

Poursuivre l’exploration