Traversée du Lunokhod 1

Lunokhod 1 · 1970 ap. J.-C. – 1971 ap. J.-C. · La Lune

Traversée du Lunokhod 1 — Lunokhod 1 · 1970 ap. J.-C. – 1971 ap. J.-C. · La Lune — Itinéraire enregistré · carte schématique

Poser un rover télécommandé dans la mer des Pluies et le piloter depuis la Terre pendant trois jours lunaires, en éprouvant le sol et sa chimie en chemin.

Contexte historique

Le bureau Lavotchkine de Babakine, avec un châssis de l’institut VNII Transmash, construisit un rover à huit roues d’abord conçu pour les projets soviétiques d’alunissage habité. Luna 17 le déposa dans la mer des Pluies le 17 novembre 1970. Deux équipages de cinq hommes, en Crimée, le pilotèrent à la télévision, avec un délai de plusieurs secondes, pendant onze jours lunaires, jusqu’à la perte du contact en septembre 1971 ; son réflecteur laser français fut retrouvé en 2010.

Le voyage, étape par étape

  1. Luna 17 se pose

    17 novembre 1970

    Le 17 novembre 1970 à 3 h 46 min 50 s UTC, 6 h 46 heure de Moscou, Luna 17 se pose dans la mer des Pluies et abaisse ses rampes sur la poussière.

  2. Au bas de la rampe

    17 novembre 1970

    Le 17 novembre 1970 à 6 h 27 UTC, une cuve sur huit roues grillagées descend la rampe : Lunokhod 1, que l’histoire de Siddiqi tient pour le premier véhicule mobile à rouler sur un autre corps planétaire.

  3. Cinq hommes devant un écran

    1970 ap. J.-C.

    Deux équipages, chacun formé d’un commandant, d’un pilote, d’un navigateur, d’un ingénieur et d’un opérateur d’antenne, pilotent le rover à tour de rôle depuis la Crimée, chaque ordre recevant sa réponse avec des secondes de retard.

  4. Sonder le sol

    1971 ap. J.-C.

    Halte après halte, un pénétromètre conique s’enfonce dans le sol tandis qu’un spectromètre à rayons X en lit la chimie.

  5. Dix kilomètres sur un autre monde

    14 septembre 1971

    Le 14 septembre 1971 s’achève la dernière séance avec le rover. Conçu pour trois jours lunaires, il en a travaillé onze et renvoyé plus de 20 000 images de télévision.

  6. Un miroir retrouvé

    1971 ap. J.-C.

    Le réflecteur laser français du rover répond à la Terre en décembre 1970, puis se perd pour la plupart des observatoires, jusqu’à ce qu’en 2010 les images du Lunar Reconnaissance Orbiter montrent où le rover s’est arrêté.

Résultat

Lunokhod 1 travailla onze jours lunaires, du 17 novembre 1970 au 14 septembre 1971, et parcourut 10,54 km selon le décompte soviétique, 9,93 km sur les images de l’orbiteur ; son réflecteur français renvoie toujours les impulsions laser.

Lunokhod 1

Rover soviétique piloté depuis la Terre sur la Lune de 1970 à 1971 ; Siddiqi en fait le premier véhicule mobile à rouler sur un autre corps planétaire.

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Sources

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