Voyage vers le Vinland

Leif Erikson · 1000 ap. J.-C. – 1001 ap. J.-C. · Terre

Dans la saga des Groenlandais, explorer les terres que Bjarni Herjólfsson avait aperçues à l’ouest du Groenland ; dans la saga d’Erik, Leif les trouve par hasard en rentrant de Norvège.

Contexte historique

Une quinzaine d’années après la colonisation du Groenland, Leif, fils d’Erik, fit voile vers l’ouest. Deux sagas racontent l’histoire, mises par écrit en Islande deux siècles et plus après les faits, et elles divergent : dans la saga des Groenlandais, Bjarni Herjólfsson aperçoit le premier ces terres et Leif part les chercher ; dans la saga d’Erik, Leif les trouve par hasard en rentrant de Norvège comme missionnaire du roi Olaf Tryggvason. L’Anse aux Meadows, au nord de Terre-Neuve, découvert en 1960, est le seul site nordique confirmé en Amérique hors du Groenland ; le bois qu’on y a coupé fut abattu en 1021.

Le voyage, étape par étape

1. Départ de Brattahlíð

   1000 ap. J.-C.

   Dans la saga des Groenlandais, Leif, fils d’Erik, part de Brattahlíð avec trente-cinq hommes à bord du navire acheté à Bjarni Herjólfsson, pour trouver les terres que Bjarni avait vues à l’ouest.

2. Helluland

   1000 ap. J.-C.

   La première terre de Leif est celle que Bjarni avait vue en dernier : de la roche plate et nue de la mer jusqu’à de grands glaciers. Leif la nomme Helluland, le pays des pierres plates.

3. Markland

   1000 ap. J.-C.

   Une côte plate et boisée, aux larges plages blanches, que Leif appelle Markland, le pays des forêts : le bois qui manque au Groenland y abonde.

4. Le Vinland

   1000 ap. J.-C.

   Leif hiverne au Vinland, premier séjour européen attesté en Amérique du Nord selon la saga des Groenlandais ; le seul site nordique trouvé en Amérique hors du Groenland, à L’Anse aux Meadows, à Terre-Neuve, était occupé en 1021.

Résultat

Selon la saga des Groenlandais, nomma le Helluland, le Markland et le Vinland, hiverna aux Abris de Leif et rapporta du bois et du raisin. Le seul site nordique trouvé en Amérique hors du Groenland, L’Anse aux Meadows, à Terre-Neuve, était occupé en 1021.

Leif Erikson

Explorateur nordique qui, selon les sagas du Vinland, effectua la première arrivée européenne attestée en Amérique du Nord.

Lire sur Wikipédia

Sources

• The Northmen, Columbus and Cabot, 985–1503: The Voyages of the NorthmenJulius E. Olson (editor); the Saga of Eric the Red and the Vinland history of the Flat Island Book (the Greenlanders’ saga) in the translation of Arthur Middleton Reeves · Charles Scribner’s Sons, New York (Original Narratives of Early American History); Project Gutenberg eBook 18571 · 1906
• Eirik the Red’s Saga: A TranslationTranslated by J. Sephton · D. Marples & Co., Liverpool; Project Gutenberg eBook 17946 · 1880
• Íslendingabók — Kristni saga: The Book of the Icelanders, The Story of the ConversionAri Þorgilsson and others, translated by Siân Grønlie · Viking Society for Northern Research, University College London · 2006
• The Norse in Newfoundland: L’Anse aux Meadows and VinlandBirgitta Wallace · Newfoundland Studies 19, 1 · 2003
• L’Anse aux MeadowsBirgitta Wallace · The Canadian Encyclopedia (last edited 2025) · 2006
• Evidence for European presence in the Americas in AD 1021Margot Kuitems, Birgitta L. Wallace, Charles Lindsay, Andrea Scifo, Petra Doeve, Kevin Jenkins, Susanne Lindauer, Pınar Erdil, Paul M. Ledger, Véronique Forbes, Caroline Vermeeren, Ronny Friedrich and Michael W. Dee · Nature 601, 388–391 (2022), published online 20 October 2021 · 2021
• L’Anse aux Meadows: The Saga of Vinland (ReCollections podcast, show notes and transcript)Parks Canada · Parks Canada
• Indigenous Sites — L’Anse aux Meadows National Historic SiteParks Canada · Parks Canada · 2025
• Leif Erikson — Wikipedia
• Pathfinders: A Global History of ExplorationFelipe Fernández-Armesto · Oxford University Press · 2006

Poursuivre l’exploration

• Colonisation du GroenlandErik le Rouge · 982 ap. J.-C. – 986 ap. J.-C.
• Voyages de la flotte au trésorZheng He · 1405 ap. J.-C. – 1433 ap. J.-C.
• Voyage au capBartolomeu Dias · 1487 ap. J.-C. – 1488 ap. J.-C.
• Première traversée atlantiqueChristophe Colomb · 1492 ap. J.-C. – 1493 ap. J.-C.