Colonisation du Groenland

Erik le Rouge · 982 ap. J.-C. – 986 ap. J.-C. · Terre

Colonisation du Groenland — Erik le Rouge · 982 ap. J.-C. – 986 ap. J.-C. · Terre — Itinéraire enregistré · carte schématique

Trouver la terre que Gunnbjörn Ulfsson avait vue à l’ouest de l’Islande et, après trois hivers d’exploration, y amener des colons.

Contexte historique

Dans les années 980, les terres d’Islande étaient prises depuis longtemps, et les derniers arrivés comme la famille d’Erik tenaient de pauvres fermes, écrit Birgitta Wallace. Proscrit pour des meurtres, Erik partit chercher la terre que Gunnbjörn avait vue à l’ouest, puis revint y conduire des colons. Les fjords du sud-ouest étaient vides à leur arrivée : des Paléo-Inuits de la culture de Dorset avaient vécu sur les côtes du Groenland bien avant, et les Thuléens, ancêtres des Inuits d’aujourd’hui, n’atteignirent le sud qu’à partir de la fin du treizième siècle. Le récit vient de l’Íslendingabók d’Ari, des années 1120, du Landnámabók et de deux sagas mises par écrit plus tard encore.

Le voyage, étape par étape

  1. Proscrit en Islande

    982 ap. J.-C.

    Au terme d’une querelle de meurtres et de poutres de siège prêtées, Erik Thorvaldsson est proscrit par le thing de Thórsnes et arme un navire dans le Breiðafjörður pour chercher la terre que Gunnbjörn avait vue à l’ouest.

  2. Cap à l’ouest depuis le Snæfellsnes

    982 ap. J.-C.

    Erik prend la mer sous le Snæfellsjökull et met le cap à l’ouest, vers la terre qu’avait aperçue Gunnbjörn.

  3. En vue du Groenland

    982 ap. J.-C.

    Il atterrit devant Midjökull, le glacier du milieu, plus tard appelé Bláserkr, la « Chemise bleue », sur la côte est, puis longe la côte vers le sud pour voir si le pays peut être habité.

  4. Doubler le cap sud

    983 ap. J.-C.

    Il contourne la pointe sud que les Nordiques appelaient Hvarf et passe trois hivers à explorer les fjords du sud-ouest, nommant les lieux à mesure.

  5. La flotte de colons appareille

    986 ap. J.-C.

    De retour en Islande, Erik perd un dernier combat contre Thorgest, fait la paix avec lui et, l’été suivant, mène une flotte de colons vers l’ouest : sur vingt-cinq navires selon le Landnámabók, trente-cinq selon la saga des Groenlandais, quatorze navires arrivent.

  6. Dans l’Eiriksfjord

    986 ap. J.-C.

    Les colons se partagent les fjords du sud-ouest, chacun donnant son nom à un fjord, tandis que certains poursuivent jusqu’à ce qui devint l’Établissement de l’Ouest.

  7. Fondation de Brattahlíð

    986 ap. J.-C.

    Erik s’établit à Brattahlíð, « la pente raide », dans l’Eiriksfjord, la ferme principale de l’Établissement de l’Est, où sa femme Thjodhild fit plus tard bâtir une église.

Résultat

Explora la côte sud-ouest pendant trois hivers, nomma le pays Groenland et, en 985 ou 986, mena vingt-cinq navires vers l’ouest, dont quatorze arrivèrent ; Erik s’établit à Brattahlíð, dans l’Eiriksfjord, dans ce qui devint l’Établissement de l’Est.

Erik le Rouge

Explorateur nordique exilé d’Islande qui fonda la première colonie nordique au Groenland.

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Sources

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