L’Everest en solitaire sous la mousson

Reinhold Messner · 1980 ap. J.-C. · Terre

Gravir l’Everest seul depuis le Tibet, sans oxygène, sans cordes fixes ni compagnons au-dessus du camp de base avancé, pendant la mousson dont personne ne voulait.

Contexte historique

La Chine avait rouvert le Tibet aux grimpeurs étrangers en 1979, et Messner acheta le premier permis individuel pour le versant nord et la mousson, quand la neige est profonde et les vents plus faibles. L’idée de gravir l’Everest seul, depuis une tente à 6 500 mètres, sans corde, sans radio et sans personne pour chercher du secours, n’avait jamais été sérieusement avancée. Il avait gravi le Nanga Parbat en solitaire en 1978 pour voir si la chose était possible sur un 8 000 ; l’Everest était 700 mètres plus haut et, en août, désert.

Le voyage, étape par étape

1. Lhassa

   juillet 1980

   En juillet 1980, Messner et Nena Holguín arrivent à Lhassa avec un permis de l’Association chinoise d’alpinisme pour le versant nord de l’Everest pendant la mousson, le premier permis individuel jamais délivré pour la montagne.

2. Le camp de base de Rongbuk

   juillet 1980

   Le camp de base est planté sur la moraine de Rongbuk, vers 5 150 mètres, là où campaient les expéditions de Mallory, et les deux montent leurs charges par le glacier de l’East Rongbuk jusqu’à une tente à 6 500 mètres.

3. La crevasse dans le noir

   18 août 1980

   Messner quitte la tente de 6 500 mètres à cinq heures du matin le 18 août et, en moins de deux heures, dans le noir sous le col Nord, marche dans une crevasse cachée et tombe de huit mètres sur un pont de neige.

4. Le premier bivouac sur l’arête nord

   18 août 1980

   Le soir du 18 août, Messner est monté du col Nord à 7 800 mètres sur l’arête nord et plante sa tente de deux kilos dans la neige, la première de deux nuits seul au-dessus de 7 000 mètres.

5. La traversée de la face nord

   19 août 1980

   Le 19 août, l’arête nord-est étant trop chargée de neige, Messner traverse deux kilomètres de face nord vers 8 000 mètres jusqu’au pied du couloir Norton, et campe à 8 220 mètres.

6. Seul au sommet

   20 août 1980

   En début d’après-midi le 20 août 1980, Messner gravit les derniers mètres hors du couloir Norton jusqu’au sommet de l’Everest, seul, sans oxygène, le troisième jour après avoir quitté sa tente ; il s’assied près du trépied de mesure chinois et ne parvient pas à se relever.

Résultat

Messner seul au sommet le 20 août 1980, en début d’après-midi, le troisième jour après avoir quitté sa tente à 6 500 mètres ; la première ascension solitaire de l’Everest.

Reinhold Messner

Le Sud-Tyrolien qui gravit l’Everest sans oxygène avec Peter Habeler en 1978, quand les médecins annonçaient des lésions cérébrales, et revint seul deux ans plus tard pour le gravir en solitaire depuis le Tibet, en pleine mousson.

Lire sur Wikipédia

Sources

• Reinhold Messner — Wikipedia
• The Crystal Horizon: Everest, the First Solo AscentReinhold Messner · The Crowood Press · 1989
• Norton Couloir — Wikipedia

Poursuivre l’exploration

• L’Everest sans oxygèneReinhold Messner · 1978 ap. J.-C.
• L’expédition féminine japonaise à l’EverestJunko Tabei · 1975 ap. J.-C.
• Le K2 pendant l’été noirWanda Rutkiewicz · 1986 ap. J.-C.
• L’expédition italienne au K2Achille Compagnoni et Lino Lacedelli · 1954 ap. J.-C.