L’Everest en solitaire sous la mousson

Reinhold Messner · 1980 ap. J.-C. · Terre

L’Everest en solitaire sous la mousson — Reinhold Messner · 1980 ap. J.-C. · Terre — Itinéraire enregistré · carte schématique

Gravir l’Everest seul depuis le Tibet, pendant la mousson, sans oxygène en bouteille, sans cordes fixes ni camps préparés, et sans compagnon au-dessus du camp de base avancé.

Contexte historique

En septembre 1979, le gouvernement chinois annonça que les expéditions étrangères pourraient accéder à ses hautes montagnes à partir de 1980, et l’Everest figurait parmi les huit sommets ouverts cette année-là. Messner avait gravi l’Everest sans oxygène en bouteille avec Peter Habeler en 1978, et le Nanga Parbat seul la même année ; personne n’avait encore fait seul toute l’ascension de l’Everest ; en 1978, Franz Oppurg avait gagné seul le sommet depuis le dernier camp de l’expédition autrichienne, avec oxygène. Il vint sur le versant tibétain pendant la mousson de 1980, avec un permis de l’Association chinoise d’alpinisme, un officier de liaison, un interprète et une seule compagne, Nena Holguin, et comptait aller d’une tente à 6 500 mètres jusqu’au sommet sans partenaire, sans cordes fixes, sans camps préparés et sans oxygène en bouteille.

Le voyage, étape par étape

  1. Lhassa

    1980 ap. J.-C.

    Après une halte à Lhassa, Messner et la photographe canadienne Nena Holguin partent pour l’Everest à l’été 1980 avec l’officier de liaison Cheng et l’interprète Tsao. Selon Montagna TV, ils avaient pris l’avion de Munich pour Pékin le 17 juin ; de Lhassa, ils gagnent par la route la vallée de Rongbuk et le versant nord de la montagne.

  2. Le camp de base de Rongbuk

    14 juillet 1980

    Le groupe campe dans la vallée de Rongbuk, près des ruines du monastère. Deux conducteurs tibétains montent les charges par le glacier est de Rongbuk avec leurs yaks et, le 14 juillet selon les registres d’Elizabeth Hawley, le camp de base avancé est dressé au pied du col Nord, vers 6 500 mètres.

  3. La crevasse dans le noir

    18 août 1980

    Avant l’aube, le 18 août, Messner quitte seul le camp de base avancé, sans corde. En montant vers le col Nord, dans le noir, un pont de neige cède sous lui et il tombe d’environ huit mètres dans une crevasse, sur un replat de neige.

  4. Le premier bivouac sur l’arête nord

    18 août 1980

    Le 18 août, vers trois heures de l’après-midi, heure de Pékin, Messner est monté du col Nord par l’arête nord, la voie des Britanniques dans les années 1920, et plante sa petite tente vers 7 800 mètres, quelque 1 300 mètres au-dessus du camp de base avancé.

  5. La traversée de la face nord

    19 août 1980

    Le 19 août, plutôt que de suivre l’arête nord-est, Messner traverse la face nord sous elle, environ deux kilomètres de pentes exposées aux avalanches, jusqu’au grand couloir, le couloir Norton, et bivouaque vers 8 200 mètres.

  6. Seul au sommet

    20 août 1980

    Le 20 août 1980, troisième jour après son départ du camp de base avancé, Messner gravit le couloir Norton et atteint le sommet de l’Everest seul et sans oxygène en bouteille, dans l’après-midi ; vers 15 heures, heure de Pékin, 13 heures au Népal, selon les horaires qu’il donna à Elizabeth Hawley.

Résultat

Messner atteignit le sommet seul et sans oxygène en bouteille le 20 août 1980, dans l’après-midi du troisième jour après son départ du camp de base avancé, situé vers 6 500 mètres, par une ligne nouvelle à travers la face nord puis le couloir Norton. Il était de retour au camp de base avancé le lendemain. L’American Alpine Journal y vit la première fois que quelqu’un faisait seul toute l’ascension de l’Everest.

Reinhold Messner

Le Sud-Tyrolien qui gravit l’Everest sans oxygène avec Peter Habeler en 1978, quand certains alpinistes y voyaient un risque de lésions cérébrales, et revint seul deux ans plus tard pour le gravir en solitaire depuis le Tibet, en pleine mousson.

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Sources

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